作為山東泰山的代理主教練，韓鵬在接手球隊一線隊后逐漸獲得了認可，率隊走出了崔康熙時代的陰影。然而遺憾的是，韓鵬似乎注定無法長期留在一線隊中，據山東媒體“新黃河”的消息顯示，韓鵬將在本月底正式離隊，結束自己在一線隊的執教，而山東泰山俱樂部也早早就確定了尋找外教的計劃。
因為韓鵬身兼山東泰山青年隊主教練一職，所以他還有一個任務，那就是率領泰山B隊參加11月份的全運會。也就是說，10月26日與上海海港的比賽，是韓鵬在山東泰山一線隊的告別之戰。與此同時，山東泰山在確認由臨時主教練帶隊完成中超最后兩輪比賽的同時，也加緊在歐洲尋找新任主帥，以便盡早確定下賽季主教練。這也意味著，韓鵬明年繼續擔任球隊主帥的可能性，已經基本不存在了。
盡管這都是早已擬定好的工作安排，但韓鵬最終無緣山東泰山“正選”主教練職務，還是讓人感到有些遺憾。畢竟，在韓鵬接手球隊之前，因為“崔康熙之亂”，山東泰山一線隊的管理處于一個非常微妙的時期，球隊不但戰績無法令人滿意，還遲遲不能完成新老交替；韓鵬上任后，球隊不但找回了贏球的自信，而且多名年輕球員開始站穩腳跟。
而且經過韓鵬的調教后，卡扎伊什維利開始爆發，成了目前中超最佳射手；主場6球大勝北京國安，創造了隊史輝煌的勝利。如今把韓鵬作為一名“菜鳥”教練來看待，那么他執教山東泰山這三個多月來的成績，不僅是合格，甚至是超額完成了任務。所以，從這個角度來看，韓鵬作為一名中超的新人教練，他在山東泰山的開局，至少并不比“前任”李霄鵬等人遜色多少。
當然，山東泰山鐘情于聘請外教，顯然也是對成績和球隊打法有更高的要求，但我們不能忽略這樣一個事實：在山東泰山的中超歷史上，能夠長期穩定帶隊的外教，只有圖拔；反而是李霄鵬這樣的昔日山東泰山大佬級名宿，最能夠“鎮得住”球隊，也能出成績，包括郝偉、韓鵬其實都是如此。這或許說明，山東泰山本身本身是一支非常講究傳承（或者說人情世故）的老派球隊，在這樣的背景下，外教是否真的比韓鵬更適合，還有待于商榷。
